L’informatique ambiante, également appelée informatique omniprésente ou encore intelligence ambiante, est un concept qui consiste à intégrer la puissance informatique dans notre vie quotidienne et à notre environnement. Donc c’est une intelligence ou une informatique invisible, mais utile.
Qu’est-ce que l’informatique ambiante, en termes simples ?
L’objectif est de réduire les frictions liées à l’utilisation de la technologie, en permettant aux utilisateurs d’en tirer pleinement parti sans avoir à se soucier des claviers et des écrans. Au lieu de devoir interagir directement avec différents appareils informatiques pour obtenir les résultats souhaités – par exemple, utiliser son smartphone pour passer un appel et sa télécommande pour allumer la télévision – l’informatique ambiante permet à tous vos appareils de travailler ensemble de manière transparente pour répondre à vos besoins.
« Dans un monde multi-appareils, les gens ne veulent pas passer leur vie à s’embêter avec la technologie. L’informatique ambiante vous libère de la technologie pour que vous puissiez vivre votre vie tout en obtenant l’aide dont vous avez besoin », a déclaré Rick Osterloh, vice-président directeur des appareils et services de Google, lors de la conférence Google I/O 2022. « Peu importe l’appareil que vous utilisez, le contexte dans lequel vous vous trouvez, que vous parliez, tapiez ou tapotiez. La technologie dans votre vie fonctionne ensemble de manière transparente. »
Pourquoi l’informatique ambiante ?
Comme l’indique la définition du mot « ambiant », l’informatique ambiante désigne une technologie immergée dans votre environnement, prête à vous aider sans aucune sollicitation. Par exemple, au lieu d’avoir à baisser la température, un thermomètre intelligent peut s’adapter automatiquement en fonction des habitudes apprises. C’est de là que naît l’idée d’une « maison intelligente », qui intègre la technologie dans chaque objet de votre maison pour optimiser la façon dont vous accomplissez vos tâches quotidiennes.
Cela ressemble beaucoup à l’Internet des objets (IoT). Mais quelle est la différence ?
Si vous pensez que l’IdO et l’informatique ambiante se ressemblent beaucoup, vous n’avez pas tort : ces deux concepts sont intimement liés. L’IdO fait référence au vaste éventail d’appareils qui se connectent à l’internet pour optimiser leurs fonctionnalités, comme les capteurs et les haut-parleurs intelligents : l’informatique ambiante s’appuie sur ces éléments.
« L’IoT constitue une base pour l’informatique ambiante, cette dernière étant davantage axée sur la manière dont les appareils et les services intelligents interagissent avec les utilisateurs », explique à ZDNET Jason Low, analyste principal au cabinet d’études Canalys.
En d’autres termes, l’informatique ambiante se concentre sur l’interaction entre ces appareils une fois qu’ils sont connectés. Par exemple, une ampoule qui se connecte à une application est un appareil IoT ; cependant, c’est dans la manière dont l’ampoule recueille les données de son environnement sur vos préférences et agit en conséquence que l’informatique ambiante entre en jeu.
« L’internet des objets vit à travers des capteurs et des actionneurs intégrés dans des appareils qui interagissent avec le monde de manière physique et fonctionnelle. L’informatique ambiante est au cœur de cette communication et exploite l’environnement pour les processus et les connaissances de l’entreprise », explique le consultant Deloitte.
À quoi ressemble l’informatique ambiante aujourd’hui ?
Tout appareil ou surface d’une maison intelligente peut servir d’exemple d’informatique ambiante. Cependant, la technologie qui domine actuellement l’espace est l’assistance vocale. Les haut-parleurs intelligents comme Amazon Echo et Google Nest, et les assistants, utilisent l’intelligence artificielle pour effectuer les tâches demandées.
Pour se fondre dans l’environnement de manière plus transparente, les haut-parleurs intelligents présentent souvent des designs, des couleurs et des tailles minimalistes. Au lieu de devoir prendre l’appareil et lui ordonner de faire quelque chose, vous pouvez simplement parler à voix haute à votre entourage pour accomplir une tâche.
Le champ d’action de ces assistants vocaux ne cesse de s’étendre. À l’origine, ces assistants vocaux ne dépassaient pas le cadre de la réponse à une question sur la météo ou de la lecture d’une chanson. Maintenant, ces appareils peuvent faire autant que nettoyer votre maison, allumer les lumières et commander des articles à votre porte.
« L’informatique ambiante comporte trois pièces de puzzle : un capteur qui sert de déclencheur, un flux de données et une unité centrale qui peut traiter ces données », explique Royston Seaward, responsable du marketing et du commerce des NSE chez Deloitte.
Outre les assistants vocaux, l’informatique ambiante utilise tous les aspects de la technologie moderne, notamment l’intelligence artificielle, les capteurs, la connectivité, l’informatique en nuage, etc. Il n’est pas nécessaire de se concentrer sur des gadgets évidents – la puissance de calcul peut être dans le nuage et invisible au point d’utilisation. Ce qui différencie l’informatique ambiante, ce n’est pas le matériel lui-même, mais plutôt la façon dont la technologie est programmée et utilisée.
« Nous pensons que la technologie devrait exiger moins de nous, nous faciliter la vie et s’effacer en arrière-plan lorsque nous n’en avons pas besoin. Nous essayons de développer une technologie qui s’adapte à nous, et non l’inverse, afin que nous puissions nous concentrer davantage sur le monde réel », explique Vishal Sharma, vice-président d’Amazon Alexa AI Information à ZDNET. « Et les progrès dans des domaines comme les capteurs, l’intelligence artificielle, la compréhension du langage naturel et les capacités de bordure rendent cela possible. »
Quels sont les autres exemples d’informatique ambiante ?
Au-delà de la maison intelligente, l’informatique ambiante peut également aider les opérations commerciales. La pandémie a changé le mode de fonctionnement des entreprises, de nombreux lieux de travail ayant encore des modèles de travail hybrides en place.
Pour atténuer le problème de la dispersion des employés, de nombreux lieux de travail ont mis en place des salles de conférence équipées d’un système de sonorisation qui capte les voix de l’autre côté de la pièce pour les appels Zoom et permet la diffusion intelligente de réunions virtuelles sur un grand écran. Ces espaces de bureau sont un excellent exemple de la mise en œuvre de l’informatique ambiante, car la technologie de diffusion intelligente et le système sonore sont présents en permanence dans la salle de conférence, ne peuvent être vus et facilitent une activité quotidienne.
Qui sont les leaders de l’informatique ambiante ?
L’informatique ambiante est un domaine qui évolue rapidement. De nombreuses entreprises tentent de développer des technologies allant des gadgets aux logiciels en passant par l’infrastructure qui se cache derrière tout cela. Amazon et Google souhaitent tous deux prendre la tête de ce secteur en augmentant le nombre d’appareils qui se connectent à leurs assistants vocaux.
Amazon dispose d’un vaste portefeuille d’appareils domestiques intelligents qui se connectent à Alexa, notamment des ampoules, des caméras de sonnette, des systèmes d’alarme, des prises intelligentes, des thermomètres, des purificateurs d’air, des cadres photo, des mangeoires pour animaux, des aspirateurs, des fours grille-pain, etc.
« L’IA d’Alexa est l’une des forces motrices de l’intelligence ambiante et elle alimente tout ce que nous construisons. L’orchestration de douzaines de systèmes d’apprentissage automatique sophistiqués au sein d’Alexa en fait l’une des applications d’IA les plus complexes et les plus avancées au monde », déclare Sharma.
Amazon a également développé une informatique ambiante que vous pouvez emporter avec vous. L’Echo Auto est un dispositif que vous pouvez placer sur la visière de votre voiture pour emmener un assistant vocal avec vous lors de vos déplacements. Cet assistant vocal peut passer des appels, écouter de la musique et, surtout, se connecter à votre maison intelligente – ce qui nous ramène à l’idée que tous vos appareils doivent être connectés de manière transparente.
« Notre objectif à long terme est de construire une technologie qui facilite la vie de nos clients en coulisse afin qu’ils puissent se concentrer sur ce qui compte le plus pour eux. Comme demander à Alexa d »allumer les lumières’ – c’est intuitif et facile à utiliser. Les clients, jeunes et moins jeunes, n’ont pas besoin d’un manuel pour s’y retrouver », explique M. Sharma.
De même, Google a développé une série d’appareils à connecter au Google Nest, et bien que son portefeuille ne soit pas aussi étendu que celui d’Amazon. Les appareils Google Nest comprennent des haut-parleurs, des écrans, des systèmes de streaming, des alarmes de fumée et de monoxyde de carbone, des caméras de sécurité et des sonnettes.
Google et Amazon ont également travaillé sur des projets visant à mettre en œuvre une technologie d’assistance vocale intégrée dans les voitures. La technologie de Google a été intégrée dans les systèmes d’infodivertissement de certaines voitures fabriquées par Polestar, Volvo et General Motors, a indiqué Google dans un billet de blog. Parallèlement, Amazon a annoncé en janvier sa collaboration avec Stellantis pour introduire des expériences connectées centrées sur le client dans des millions de véhicules.
Quels sont les inconvénients de l’informatique ambiante ?
Avez-vous déjà regardé le film Smart House de Disney en 1999 ? Ce film, très en avance sur son temps, raconte l’histoire d’une maison informatisée qui est programmée pour aider à tout faire dans la maison. Rebondissement : la maison prend une vie propre et devient un cauchemar.
Bien que la technologie des maisons intelligentes d’aujourd’hui ne présente pas de danger, beaucoup hésitent encore à intégrer l’intelligence artificielle dans leurs tâches quotidiennes, notamment en raison des risques pour la vie privée. Lorsque des appareils utilisent l’intelligence artificielle pour s’adapter à votre comportement et l’apprendre afin de mieux vous aider, ce qu’il advient de ces données est une préoccupation légitime.
« Les questions de sécurité et de confidentialité sont les principaux défis que nous rencontrons dans le domaine de l’informatique ambiante et des technologies d’assistants intelligents », explique M. Low du cabinet d’études Canalys. « La question de la vie privée concerne généralement la façon dont les informations des utilisateurs sont collectées et utilisées pour former et fournir des services d’IA ».
C’est particulièrement le cas lorsque vous introduisez des appareils dans la maison et que vous leur permettez d’enregistrer et d’analyser vos habitudes très personnelles. Cela signifie que la sécurisation des appareils et des données devient une priorité absolument absolue.
« Un écosystème hautement connecté formé par de multiples appareils avec de multiples points de connectivité aurait besoin d’une sécurité plus robuste pour garantir que les appareils sont bien sécurisés et protégés. Les applications et les services en nuage connexes doivent également être protégés », explique M. Low.
Malgré cette inquiétude, les experts pensent qu’en tant que société, nous nous dirigeons vers une direction où l’informatique ambiante est plus largement acceptée et où ces préoccupations commencent à s’estomper. Le facteur déterminant sera la manière dont les entreprises s’y prendront pour mettre en œuvre cette technologie.
« Je pense que la confiance du public dépendra beaucoup de la capacité des entreprises qui reçoivent toutes ces données à les traiter avec un certain degré d’intégrité », explique M. Seaward.
Outre l’instauration de la confiance dans la sécurité des données et de la vie privée, il est important pour les entreprises d’instaurer la confiance des consommateurs dans la capacité de ces appareils à faire ce qu’ils sont censés faire de manière fiable.
Au fur et à mesure que les assistants vocaux étendent leurs fonctions, ils deviennent responsables de tâches de plus en plus importantes dans la vie d’une personne, qu’il s’agisse de verrouiller votre porte d’entrée ou de commander des courses.
Pour qu’un assistant vocal puisse assumer un rôle aussi important, il doit exister un niveau de confiance entre le consommateur et l’appareil, basé sur la fiabilité. Tant que ce niveau de confiance n’est pas instauré, l’hésitation des consommateurs empêchera de maximiser les avantages de l’informatique ambiante.
« Au fur et à mesure que les clients commencent à se fier aux systèmes ambiants, nous constatons qu’ils s’engagent plus profondément et dans plus d’aspects de leur vie. Ils s’attendent à ce que ces systèmes s’améliorent au fur et à mesure qu’ils sont utilisés, et nous travaillons dur pour répondre à cette attente », déclare M. Sharma.
Quel est l’avenir de l’informatique ambiante ?
L’informatique ambiante est un sujet important aujourd’hui, car toutes les technologies évoluent dans cette direction. L’informatique ambiante est déjà intégrée dans presque tout ce que nous utilisons. Aujourd’hui, l’objectif des développeurs de technologies est de trouver des moyens de créer des technologies qui facilitent les fonctions quotidiennes, mais qui fonctionnent aussi ensemble de manière transparente. Avec des géants de l’industrie comme Google et Amazon à la tête de ce secteur, tout le monde ne tardera pas à suivre.
« La technologie et la connectivité seront encore plus omniprésentes à l’avenir. Cela signifie que nous ne serons plus confinés à nos smartphones, nos ordinateurs portables et les dispositifs de contact habituels pour nos besoins informatiques. Les fournisseurs de plates-formes doivent concevoir des écosystèmes avec des systèmes d’exploitation et des services hautement interopérables pour faire avancer l’informatique ambiante », explique M. Low.
La clé de l’exploitation de la puissance de l’informatique ambiante réside dans la puissance des données.
« Les entreprises capables d’abstraire et de consolider ces données, puis d’y ajouter de la valeur, créeront de nouvelles sources de revenus et apporteront plus de valeur à leurs clients », explique M. Seaward.
À l’avenir, l’informatique ambiante pourrait dépasser le cadre de la maison intelligente.
« Certains secteurs, comme les transports et l’énergie, deviendront plus intelligents. Qu’il s’agisse d’une ville intelligente, d’un réseau électrique plus intelligent ou d’un approvisionnement en eau plus intelligent, les gens sont plus susceptibles de voir une évolution au sein de leur ville », explique M. Seaward. « Je pense donc que pour la plupart des endroits, les villes intelligentes signifient vraiment une énergie légèrement meilleure et plus efficace, des transports légèrement meilleurs et plus efficaces, une connectivité omniprésente légèrement meilleure et plus efficace. »
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