L’orientation de la sonde spatiale Voyager 2, à plus de 19 milliards de kilomètres de la Terre, a été modifiée à cause d’une fausse commande, rompant tout contact avec la Terre.
Une sonde spatiale de la Nasa, actuellement à plus de 19 milliards de kilomètres de la Terre, a disparu des radars… Pendant quelques heures, Voyager 2 -envoyée dans l’espace en 1977 et entrée dans l’espace interstellaire en 2018– n’a temporairement plus émis de contact avec la Terre. Et ce, à cause d’une fausse commande qui lui a été envoyée, le 21 juillet depuis Canberra en Australie, lui intimant de basculer son antenne à 2 degrés de différence avec la Terre.
« Voyager 2 est actuellement incapable de recevoir des commandes ou de transmettre des données vers la Terre« a signalé la Nasa dans un communiqué. Et même quand elle sera en état, ses signaux mettront 18 heures à atteindre la planète bleue.
Réinitialisation automatique de son orientation
Plus tard, l’agence américaine a cependant tenu à rassurer tout le monde en confirmant que la sonde était « en bonne santé ». Le « pouls » de la sonde a été détecté grâce à l’utilisation du « deep space network », un réseau international d’antennes, a précisé à l’AFP Suzanne Dodd, en charge de la mission à la Nasa. « Donc nous savons que le vaisseau est en vie et opérationnel. Cela nous a réjoui », a-t-elle ajouté.
Une commande a depuis été envoyée par ce même moyen afin de tenter de réorienter l’antenne, mais la probabilité que cela fonctionne est « faible », a-t-elle précisé. Auquel cas il faudra effectivement attendre octobre pour que l’échange de données puisse reprendre normalement.
Voyager 2 a quitté en 2018 la bulle protectrice du Soleil, appelée l’héliosphère, pour entrer dans l’espace interstellaire. Avant de quitter le système solaire, elle est devenue la seule sonde à avoir réalisé un survol d’Uranus et de Neptune.
Sa jumelle Voyager 1, également lancée en 1977, était devenu le premier vaisseau à entrer dans l’espace interstellaire, en 2012, et se trouve actuellement à environ 24 milliards de kilomètres de la Terre. Les deux sondes, missions mythiques de la Nasa, emportent chacune des enregistrements de sons et d’images de la Terre sur des plaques en or et en cuivre.
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