Face à la faible consommation de certains fruits et légumes, les commerçants ont baissé les prix. Certains vont sans doute être tentés de faire des stocks: voici quelques astuces de conservation.
Si les vacanciers boudent l’air frais et la grisaille qui planent sur le nord de la France depuis quelques semaines, leur porte-monnaie, lui, s’en réjouit. Les prix des fruits et légumes ont baissé de 20% à 29% par rapport à l’an dernier, selon l’Établissement national des produits de l’agriculture et de la mer (FranceAgriMer).
Les températures étant fraîches, les envies de fruits et de légumes s’amoindrissent et la demande baisse. Pour liquider les stocks qui s’accumulent, les commerçants ont baissé les prix. C’est donc le moment d’aller faire des provisions! Mais pour ne pas gaspiller, voici quelques astuces de conservation.
Le frigo oui mais pas pour tout
Si les fruits rouges et certains légumes -comme les choux, les poireaux, les navets, les asperges, les haricots, ou encore les carottes- supportent très bien le frigo qui allonge leur espérance de vie, d’autres ne s’y accommodent pas bien. Les fruits exotiques, les agrumes et les fruits à noyaux sont à bannir du réfrigérateur. Les avocats et bananes vont mûrir et donc noircir plus rapidement; les pêches, les nectarines et les abricots vont perdre leur saveur et leurs nutriments.
Les pommes de terre deviennent granuleuses, les cucurbitacées perdent leurs saveurs, le concombre flétri, tout comme l’aubergine et la courgette. La tomate, quant à elle, ramollit et devient farineuse.
Concernant les fruits rouges, il est conseillé de les faire tremper dans un mélange de vinaigre et d’eau (un verre de vinaigre et trois d’eau), puis de bien les sécher, avant de les mettre au frigo.
Pour les aliments conservés au frais, il vaut mieux les placer dans le bac à légumes « puisque chaque compartiment du frigo est adapté à un type d’aliment en particulier », explique Christine Savilli, diététicienne-nutritionniste à Marie Claire.
Il est aussi essentiel de préserver certains fruits et légumes de l’humidité. L’idéal est de les placer dans un torchon ou du papier absorbant.
Autres astuces avant de les mettre au frais: retirer les surplus de feuilles, couper les fanes des carottes, mettre les pieds des asperges dans une coupelle d’eau. Si la salade s’est flétrie dans le frigo, il faut, avant de la consommer, immerger les feuilles détériorées pendant quinze minutes dans un saladier rempli d’eau tiède puis les rincer à l’eau fraîche.
Pour les aliments allergiques au frais, privilégier un endroit sec
La température adéquate pour conserver les fruits et légumes, qui se gardent à température ambiante, se situe entre 10 et 20C°. Il faut un endroit sec et ventilé. Il est recommandé de les placer dans une corbeille à fruits grillagée ou en osier pour que l’air passe, note Positivr. Sans cela, ils risquent de fermenter et donc de se dégrader plus rapidement. « N’enfermez pas vos fruits et légumes dans des contenants fermés au risque de les voir dépérir rapidement » et « faites de l’espace ».
La cave est le lieu idéal pour conserver les pommes de terre, les courges, l’ail, les oignons ou encore les potirons.
Quelques aliments nécessitent un traitement particulier. Les bananes doivent être séparées les unes des autres, puis leurs queues entourées d’un film étirable avant d’être placées dans un endroit sombre. Il ne faut surtout pas les laisser dans un sac plastique. Pour conserver les avocats qui brunissent très vite -ils s’oxydent au contact de l’air-, il est possible de couler un jus de citron dessus. De même pour les pommes.
Une astuce de grand-mère existe pour les oignons: les placer dans un collant en faisant des noeuds entre chacun d’entre eux pour ne pas qu’ils se touchent les uns les autres. Puis les stocker à l’abri de la lumière, dans un endroit plutôt frais (évitez le frigo qui risque de les ramollir!)
Séparer certains fruits et légumes nocifs les uns pour les autres
Beaucoup de fruits ou de légumes émettent du gaz éthylène après leur récolte, incolore et inodore, note Le Figaro. L’éthylène accélère la maturation et donc la décomposition des autres fruits et légumes. Il est important de séparer les légumes ou fruits qui produisent ce gaz, les climactériques, de ceux qui y sont sensibles, les non-climactériques.
On retrouve dans ceux qui dégagent de fortes quantités d’éthylène pendant leur maturation: la pomme, la poire, l’abricot, la pêche, la prune, l’avocat, le melon, la banane, le chou, la laitue, les carottes ou encore les concombres.
« À l’inverse, ceux qui en produisent le moins sont la mûre, la framboise, la myrtille, la pastèque, l’ananas, le kiwi, le concombre, l’aubergine, le potiron, l’olive, le poivron, tandis que l’artichaut, l’asperge, le chou-fleur, la cerise, tous les agrumes, le raisin ou la fraise n’en dégagent quasiment pas », écrit le quotidien.
Il ne faut aussi pas mettre les pommes de terre avec les oignons ou l’ail car ils vont se nuire et accélérer leur pourrissement respectif.
Bien les sécher après les avoir lavés
Pour se débarrasser du sable, de la terre ou des pesticides présents sur les fruits et légumes, il convient de les laver. Mais il faut ensuite les sécher correctement au risque sinon « d’accentuer la prolifération des bactéries, des champignons et des moisissures”, explique Pauline Pied, diététicienne-nutritionniste à Marie Claire.
Quant à les garder dans l’eau, même si cela va leur permettre de rester hydratés dans le temps, « il y a un risque de macération si on garde la même eau. Et ça peut devenir un nid à bactéries”, ajoute sa consoeur Christine Savalli.
Pour empêcher ces petites bêtes de faire de vos fruits et légumes leurs terrains de jeux, plusieurs solutions existent. Une cloche ou un linge propre et sec peut tout simplement être mis. Il est aussi possible de couper en deux des bouchons en liège et de les placer dans la corbeille. Leur odeur fera fuir les moucherons. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez les attirer au fond d’un bol en y versant un fond de vinaigre et quelques gouttes de liquide vaisselle. Il faut recouvrir le tout de film plastique et faire plusieurs petits trous avec une fourchette. L’odeur du vinaigre attire les moucherons qui resteront ensuite coincés.
Les congeler
La congélation est sans doute l’astuce la plus simple et la plus efficace pour conserver ses fruits et légumes pendant plusieurs mois -douze maximum-, tout en conservant leurs nutriments et leur goût. Il faut se munir de sachets hermétiques refermables, laver ses aliments, bien les sécher pour ne pas que l’eau se transforme en givre, les couper, puis les placer dans les sacs.
Il est conseillé de noter la date de congélation et d’identifier le contenu. Couper les aliments permet de faire des petites portions: au-delà d’1,5 kg, la congélation n’est pas optimale, affirme Femme actuelle. Cela facilite également la décongélation.
Blanchir les légumes en amont -les plonger dans de l’eau bouillante pendant quelques minutes- optimise la conservation: cela empêche que les fruits et légumes ne s’altèrent et permet de garder leurs saveurs.
Avant de les congeler, il faut les laisser refroidir et les sécher. « Les poivrons ou le potiron n’ont pas besoin d’être blanchis, alors qu’il est conseillé de cuire complètement la betterave ou l’aubergine avant de les congeler », souligne le magazine féminin.
Tous les aliments ne supportent cependant pas bien la congélation! La salade va ressembler « à de la bouillie une fois dégelée », note Femme actuelle. « Idem pour les radis et les concombres,[…] la pastèque ou le melon […] ils contiennent beaucoup d’eau, et passé le dégel, il ne restera plus grand-chose à mettre dans son assiette. » Il en va de même pour les fraises et les pêches.
La tomate ne se congèle pas crue non plus mais elle peut être cuisinée en coulis ou en sauce avant d’être placée au frais. Les pommes de terre perdront leur texture, il vaut donc mieux en faire de la purée avant de les stocker.
Déshydratez les fruits et légumes
C’est une méthode plus complexe qui demande du temps et du savoir-faire, mais elle est efficace et permet de conserver des aliments jusqu’à trois ans. « La déshydratation consiste à retirer une grande partie de l’eau contenue dans les fruits et légumes pour les conserver plus longtemps, tout en préservant les minéraux et vitamines qu’ils contiennent », note Le Figaro.
Pour le faire, il est possible d’utiliser un déshydrateur ou un four en faisant sécher doucement à 40 °C pendant plusieurs heures (le temps est à adapter en fonction de chaque aliment). Les fruits et légumes déshydratés peuvent ensuite être stockés dans des bocaux hermétiques.
Les cuisiner et les mettre en conserve
De la purée, des compotes, de la sauce tomate, des coulis, des confitures… Transformer les aliments est aussi adéquat pour les conserver. Ils peuvent ensuite être placés dans des bocaux, propres et hermétiques, puis stérilisés. Pour ce faire, il faut placer les contenants dans une marmite pleine d’eau bouillante pendant 10 minutes.
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