Éviter les chutes accidentelles

Chutes accidentelles : de quoi parle-t-on ?

On estime qu’environ un tiers des personnes de plus de 65 ans vivant à domicile sont victimes d’une chute chaque année. Ce risque est lié à l’âge et à des facteurs tels que l’état général, la sous-alimentation, l’inactivité, le nombre important de médicaments (appelé polymédication), ou certains médicaments : tranquillisants, sédatifs (dans la catégorie générale des psychotropes).

Les chutes surviennent en majorité au cours d’activités habituelles au domicile qui, mal aménagé, peut devenir dangereux.

Quels sont les enjeux sanitaires ?

Même de petits accidents peuvent avoir des conséquences graves et limiter l’autonomie des personnes âgées. Chaque année, de nombreux décès de personnes de plus 65 ans sont imputables directement ou indirectement à une chute accidentelle. Ces chutes ont également un impact psychologique majeur en termes de confiance en soi et elles sont sources d’angoisse. En 2005, un groupe d’experts francophones (français, québécois, belges et suisses), coordonné par l’Institut national de prévention et d’éducation pour la santé (Inpes), a réfléchi aux bonnes pratiques pour la prévention des chutes chez les personnes âgées. En 2008, l’Inpes en a rappelé les grands principes.

Comment réduire les risques au domicile ?

Supprimez les obstacles au sol pour éviter de trébucher : dégagez tous les lieux de passage de votre domicile.

Dégagez en particulier les fils électriques, plantes vertes, petits meubles, jouets pour animaux et autres objets qui encombrent la trajectoire la plus courte entre les places les plus fréquentées de votre logement : chemin aux toilettes, du lit aux toilettes, du lit au fauteuil, du fauteuil à la télévision, à la cuisine et à la porte d’entrée. Fixez les fils électriques au mur ou utilisez des range-fils.

Au sol, la moquette est le revêtement qui présente le moins de risques : elle ne glisse pas. Mais pas de tapis par-dessus : ils créent des obstacles. En revanche, les tapis munis d’antidérapants permettent de recouvrir les surfaces glissantes (carrelage, parquet, linoléum).

Les chutes se produisent très souvent dans la salle de bains. Posez des antidérapants pour les douches et les baignoires. Veillez à ce que les coins des tapis ne se relèvent pas, au besoin fixez-les au sol, y compris les tapis de douche.

Au jardin, faites attention aux tuyaux d’arrosage et aux outils mal rangés.

Éviter les chutes accidentelles, Conseils pratiques

Le rangement ergonomique

Limitez les tâches en hauteur : organisez vos rangements pour que les objets que vous utilisez le plus souvent (ustensiles, vêtements…) soient placés à portée de main. Ne montez pas sur les tabourets, utilisez plutôt un escabeau stable auquel vous pouvez vous accrocher, par exemple un escabeau d’une hauteur limitée à deux ou trois marches avec un appui pour les mains.

Arrangez-vous pour déléguer les activités en hauteur (changement d’ampoules électriques au plafonnier) aux personnes qui viennent vous visiter ou à vos proches.

L’éclairage généreux et économe

Ayez un logement bien éclairé pour éviter les zones d’ombre. Mieux vaut plusieurs éclairages indirects qu’un éclairage unique (plafonnier). Vous pouvez utiliser des ampoules de 75 ou 100 W car la puissance des ampoules influe peu sur la facture d’électricité. De plus, il existe des ampoules « basse consommation ».

Pensez à allumer systématiquement la lumière dans les escaliers. Disposez un interrupteur facile à atteindre près de chaque porte. Le mieux est un allumage par détecteur de présence.

Les points d’appui et l’art de se relever

Dotez la maison de points d’appui pour vous accrocher : barres d’appui, en particulier dans la salle de bains, et rampes d’escaliers, même pour quelques marches.

Apprenez à vous relever en cas de chute. Basculez d’abord sur le côté, puis mettez-vous à quatre pattes. Ensuite prenez appui sur quelque chose de stable pour vous remettre debout. Si vous vivez seul, entraînez-vous à le faire avec l’aide d’une autre personne.

Faut-il recourir à la téléassistance ?

L’installation d’un système de téléassistance permet d’appeler du secours 24 heures sur 24. Mais ces services ont un coût à bien peser. Vous pouvez en revanche faire installer plusieurs prises téléphoniques et téléphones afin de n’être jamais loin d’un appareil partout dans votre logement.

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