Définition de la prostate
La prostate est une glande génitale masculine de la taille d’une châtaigne située juste au-dessous de la vessie. Elle est traversée par l’urètre, le canal qui permet l’évacuation des urines et du sperme.
De la taille d’une châtaigne, la prostate peut augmenter de volume. On appelle ce phénomène l’hyperplasie bénigne de la prostate (ou HBP).
C’est une cause courante d’apparition de troubles urinaires. Tout symptôme de ce type n’est donc pas systématiquement en rapport avec un cancer de la prostate.
Le cancer de la prostate en chiffres
C’est le cancer le plus fréquent de tous les cancers en France (données 2005). 62 000 nouveaux cas ont été diagnostiqués en 2005. C’est le 4ème en termes de mortalité avec environ 9 000 décès par an.
Les causes du cancer de la prostate
Certains facteurs semblent augmenter le risque de développer un cancer de la prostate.
Hérédité :
Les formes héréditaires (au moins trois cas chez les apparentés au premier degré) ne représentent que 5 à 10 % des cancers de la prostate. Le risque est clairement plus élevé chez les hommes dont la famille est touchée par le cancer de la prostate.
Comportement alimentaire :
Une consommation excessive de graisses animales, notamment celles des viandes rouges, serait susceptible d’augmenter l’incidence de la maladie.
L’âge avancé :
95 % des cas surviennent après 57 ans. Chez des hommes de 90 ans, on estime qu’il existe 30 % de cancers de la prostate occultes et qui ne seront pas la cause du décès.
Les symptômes du cancer de la prostate
Le plus souvent, le cancer de la prostate reste longtemps silencieux. Quand il se manifeste, les signes les plus fréquents sont des troubles urinaires ou des difficultés à l’éjaculation.
Le dépistage du cancer de la prostate
Vers cinquante ans, à l’occasion d’une visite, le médecin traitant peut pratiquer un toucher rectal qui lui permettra de détecter éventuellement une augmentation de volume, une induration ou toute anomalie.
Il peut alors prescrire des examens complémentaires en particulier le taux de PSA (dosage de l’antigène spécifique de la prostate) et une visite auprès d’un urologue. Celui-ci pourra pratiquer des examens complémentaires et, si nécessaire, des prélèvements (sous anesthésie locale) pour analyse au microscope.
Les traitements du cancer de la prostate
Plusieurs options thérapeutiques s’offrent aux patients et aux médecins en fonction du stade du cancer de la prostate, mais aussi en fonction de l’âge des patients : la surveillance, la chirurgie, la radiothérapie, l’hormonothérapie et la chimiothérapie.
On peut ainsi procéder en chirurgie à une prostatectomie totale c’est-à-dire l’ablation chirurgicale de la prostate dans son intégralité ainsi que des tissus voisins.
Il peut également être procéder à une radiothérapie externe ; elle consiste à administrer des rayonnements directement sur la tumeur.
On peut également envisager une curiethérapie, une radiothérapie interne qui consiste à placer une source radioactive directement dans la prostate.
Enfin, l’hormonothérapie désigne les traitements qui contrôlent la croissance de la tumeur en régulant les hormones. Elle vise en particulier à contrôler l’action de l’une d’elles, la testostérone qui joue un rôle essentiel dans le cancer de la prostate en accélérant son évolution.
Sources :
– Institut national de Veille Sanitaire
– Institut national du Cancer
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à retenir
Informations sur le cancer de la prostate
Chez l’homme, c’est le cancer le plus fréquent avec plus de 60 000 nouveaux cas par an. A partir de 50 ans, une surveillance régulière est recommandée pour diagnostiquer au plus tôt une anomalie.