Test de la Google Pixel Watch : une vraie concurrente à l’Apple Watch ?

La Pixel Watch est la première tentative de Google de créer une smartwatch sous sa propre marque. Sa conception est simple et élégante et son encombrement est suffisamment réduit pour convenir à la plupart des poignets. Le véritable atout, cependant, est l’intégration des technologies Fitbit (qui appartient de Google). Ces dernières permettent de profiter de fonctions de suivi de la santé.

Malgré tout, disons-le tout de suite, la Pixel Watch ne remplacera pas une montre Garmin ou une montre de sport pour les activités de plein air. Je pense que la Galaxy Watch 5 Pro de Samsung reste le meilleur choix pour ce public cible. La montre de Google ne va pas non plus satisfaire les utilisatrices et utilisateurs exigeants qui veulent une autonomie longue durée et des fonctions de suivi sportives avancées. Elle s’efforce plutôt d’être la smartwatch « incontournable » pour les utilisateurs d’Android, un peu comme l’Apple Watch l’est pour l’iPhone.

Caractéristiques

Écran : Écran tactile AMOLED de 320 ppi

Processeur : Samsung Exynos 9110

Matériaux : Acier inoxydable recyclé à 80 % et verre Gorilla Glass 5

RAM/stockage : 2 Go/32 Go

Connectivité : WiFi 802.11 b/g/n, Bluetooth 5.0, NFC, GPS/GLONASS/Galileo/BeiDou, LTE (en option)

Capteurs : Accéléromètre, altimètre, boussole, fréquence cardiaque optique, capteur d’oxygène sanguin, gyroscope, capteur de lumière.

Batterie : 294 mAh, jusqu’à 24 heures en utilisation normale.

Dimensions/poids : 41 x 41 x 12,3 mm et 36 grammes (sans bracelet).

Prix : 379,99 €/429,99 € (4G)

Fabriqué par Google

Au premier coup d’œil, la Google Pixel Watch semble être un simple écran rond bombé qui se fond dans le boîtier en acier inoxydable. L’avant est très joli et parfaitement passe-partout. Je m’inquiète, cela dit de sa capacité à résister aux chocs et aux aléas de la vie (si vous la cognez contre un mur en la portant par exemple). Il n’y a rien pour protéger l’écran des chocs. Je ne le porterais donc jamais lors d’une session de sport qui secoue.

L’écran est assez petit puisque la montre ne fait que 41 mm de diamètre. Le bord noir autour de l’écran, dont tout le monde a parlé lors de la sortie de la montre, est bien présent. Cependant, on ne le remarque pas vraiment, surtout si on utilise un cadran de montre au thème sombre.

Image : Matthew Miller/ZDNET

Le bouton droit et la couronne rotative fonctionnent parfaitement. La rotation de cette dernière est d’ailleurs facile grâce aux stries qui y sont taillées. Le dos arrondi, avec le capteur de fréquence cardiaque, s’adapte aussi confortablement au poignet. En général, Google a courbé la Pixel Watch juste assez pour optimiser le confort et la facilité d’utilisation, ce que les fabricants ne réussissent pas toujours à faire.

Image : Matthew Miller/ZDNET

Lors de la présentation de l’accessoire, j’ai eu du mal à enlever et à remettre les bracelets sur la montre, donc un peu d’entraînement est nécessaire si vous êtes du genre à changer souvent de bracelet. La clé est d’appuyer avec le bracelet sur le bouton de déverrouillage lorsque vous le remettez en place. Pour l’ôter, une légère rotation fait l’affaire. Selon Google, le mécanisme s’inspire de la façon dont les objectifs d’appareils photo s’installent et s’enlèvent. Comme pour les objectifs d’un appareil photo, le bracelet de la montre se fixe solidement une fois qu’il a été installé sur sa base. J’ai testé la Pixel Watch avec le bracelet plastique, mais des versions avec bracelet en tissu, en cuir et en métal sont également disponibles.

Image : Matthew Miller/ZDNET

Une expérience Wear OS familière

La Google Pixel Watch possède la même interface que la Fitbit Sense 2. Elle a été conçue pour vous aider à atteindre rapidement et facilement vers les fonctions clés de la montre. Le panneau d’accès rapide, l’affichage des notifications et le déplacement entre les « tuiles » peuvent être trouvés avec un simple glissement. La couronne rotative, quant à elle, est pratique pour faire apparaître le lanceur d’applications et Google Wallet.

Image : Matthew Miller/ZDNET

Comme sur toutes les smartwatch Wear OS, vous pouvez télécharger une foule d’applications et de services tiers via le Play store. Sachez simplement que des tuiles supplémentaires apparaîtront dans votre carrousel au fur et à mesure que vous les téléchargez, et que toutes les applications n’ont pas de tuiles dédiées.

Il y a encore du boulot à faire cela dit, même avec les applications Google. Certaines limites persistent, comme l’application Google Home qui montre simplement que vous avez une caméra dans un espace chez vous, mais qui vous oblige à prendre votre smartphone si vous souhaitez voir ce qui se passe. Sur mon Apple Watch Ultra, les captures d’écran de la caméra apparaissent lors de l’envoi d’une notification. Trop souvent, la mention « ouvert sur le téléphone » apparaît sur la Pixel Watch.

L’application Pixel Watch, à ne pas confondre avec l’application Google Wear OS, sert à gérer les paramètres de votre gadget. Cela inclut la personnalisation du cadran de la montre, la gestion des tuiles, la connectivité au réseau mobile et d’autres paramètres permettant de personnaliser la Pixel Watch à votre goût.

L’ADN Fitbit est partout

L’ADN de Fitbit est partout sur la Pixel Watch. Toutes les fonctions de la Fitbit Sense 2 sont présentes, à l’exception de la détection d’activité électrodermale et de la détection de la température de la peau. La saturation en oxygène n’est pas non plus mesurée pour le moment, mais la fonctionnalité devrait arriver dans une future mise à jour.

Autrement, toutes les autres fonctionnalités sont présentes : le suivi du sommeil, le rythme cardiaque, etc. Pour le dire simplement, la Pixel Watch offre une expérience Fitbit complète. Le GPS est également intégré à la montre afin que vous puissiez suivre vos activités de plein air et même avoir des relevés personnalisés. Comme je l’ai mentionné précédemment, les données capturées ne sont pas aussi robustes et détaillées que, disons, celles d’un bracelet Garmin ou Amazfit, mais elles sont suffisantes si vous voulez juste des mesures simples.

Lorsque vous courez, vous pouvez choisir de voir quatre métriques sur l’écran, avec des options comprenant la distance, le temps écoulé, la fréquence cardiaque, le rythme et l’altitude. La Pixel Watch est une montre de sport très basique, comme d’autres produits Fitbit, mais elle devrait répondre aux besoins des sportifs occasionnels.

Image : Matthew Miller/ZDNET

L’intégration de Fitbit est plus évidente dans les données que la Pixel Watch capture 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ainsi qu’avec dans les expériences Fitbit Premium (qui comprennent des séances d’entraînement personnalisées). La Pixel Watch est livrée avec un abonnement gratuit de 6 mois à Fitbit Premium, mais il faudra payer ensuite.

Il est tout de même agréable d’avoir la prise en charge des fonctionnalités Fitbit et la galaxie des services Google, comme Assistant et Wallet. D’autres logiciels de la Pixel Watch peuvent être améliorés, cela dit, comme Google Maps qui est limité à dupliquer l’écran de navigation du téléphone. La fonctionnalité Google Home est également très basique, sans prise en charge des caméras de surveillance.

Autonomie

Google annonce une autonomie de 24 heures pour la Pixel Watch, en partant du principe que l’affichage always-on n’est pas activé. Au cours de ma semaine de test, je constate une décharge de la batterie d’environ 2 % par heure pendant la nuit, de 4 % par heure pour les séances de sport en intérieur et de 20 % par heure pour le suivi GPS/fréquence cardiaque en extérieur. La Pixel Watch n’a clairement pas l’autonomie d’une semaine qu’on peut avoir sur les appareils Fitbit ou même l’endurance de deux/trois jours qu’on peut retrouver sur les dernières montres Samsung ou Apple. La Pixel Watch se recharge, cela dit très rapidement.

Image : Matthew Miller/ZDNET

Devriez-vous envisager la Pixel Watch ?

Si vous envisagez d’acheter la Pixel Watch, voici quelques éléments pour nourrir votre réflexion. Notez qu’aucune comparaison n’est faite avec l’Apple Watch, puisque les gadgets ne s’adressent pas aux mêmes écosystèmes.

Vous devriez acheter la Pixel Watch si…

Vous voulez les dernières technologies de Google, surtout si vous possédez un téléphone Pixel.

Vous voulez une montre Fitbit avec les avantages d’une smartwatch

Vous voulez une montre confortable à porter 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Vous devriez envisager des alternatives si…

Vous voulez une meilleure autonomie.

Les données sportives sont importantes pour vous.

Vous souhaitez une montre qui peut encaisser les chocs.

Conclusion

Les rumeurs d’une Pixel Watch couraient depuis des années et aujourd’hui, Google est prêt à s’affirmer sur le marché des wearables. L’intégration de Fitbit est un élément clé pour rendre la montre plus attrayante, mais Google a encore du pain sur la planche pour rendre l’expérience smartwatch simple. Google Fit notamment, qui n’a rien à voir avec les services Fitbit, est une application assez médiocre.

La taille de la Pixel Watch est idéale pour les personnes ayant des petits poignets. Cela rend la montre plus accessible que les wearables plus massifs qui fleurissent sur le marché. Faisant partie du camp qui préfère les montres robustes et volumineuses, la Pixel Watch ne restera pas à mon poignet après ce test. Si Google décide de sortir une variante « Pro », avec une meilleure endurance et une meilleure résistance aux chocs, alors la discussion pourra se réouvrir.

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