Netgear Orbi 5G WiFi 6 Mesh (NBK752) : un réseau maillé Wi-Fi 6 rapide et avec la 5G

Prix et configurations

L’Orbi 5G WiFi 6 est une box ultra haut de gamme, combinant le Wi-Fi 6 tri-bande (avec une vitesse maximale de 4,2 Gbps) et le haut débit mobile 5G (dont la vitesse dépendra de la couverture 5G fournie par votre opérateur). Il faudra que vous fournissiez vous-même la SIM 5G mais l’Orbi est actuellement compatible avec les fréquences n1, n3, n7, n8, n20, n28, n40, n41, n77 et n78.

Le tarif de base pour s’équiper est donc de 1199, 95 €. Pour ce prix, vous avez un système maillé avec un routeur satellite, ce qui permet de couvrir des espaces allant jusqu’à 450 mètres carrés environ. Des packs avec deux ou trois satellites sont également disponibles (pour 1448,95 € et 1697,95 € respectivement). Un satellite complémentaire seul vous coûtera 249,99 €.

Si vous trouvez l’addition trop salée, le modèle précédent, le LBR20, est toujours disponible et embarque le Wi-Fi 5 et la 4G pour un prix entre 300 et 400 euros.

Design et caractéristiques

L’Orbi 5G WiFi 6 ne change pas le design traditionnel de la gamme. On retrouve donc deux petites tours hautes et sveltes qui prennent très peu de place une fois installées. Attention tout de même, il est bon de laisser un peu d’espace autour de l’Orbi lorsque vous l’installez. Cela permet d’ éviter les obstacles qui pourraient bloquer le signal Wi-Fi.

Routeur (à gauche) et satellite (à droite) – Image : Cliff Joseph / ZDNet.

Les systèmes Orbi de Netgear se composent d’un routeur principal et d’un ou plusieurs « satellites » secondaires. Ici, le routeur est légèrement plus grand que le satellite, avec une hauteur de 24,6 cm, contre 23,1 cm pour le satellite. À l’arrière du routeur principal, vous trouverez un port WAN en Gigabit Ethernet qui peut être connecté à votre modem existant afin d’utiliser sa connexion Internet. Le routeur dispose également d’un emplacement pour une carte SIM 5G (au format nano) afin d’avoir une solution de repli basée sur l’ultra haut débit mobile. Le routeur et le satellite disposent tous deux de deux ports LAN en Gigabit Ethernet pour relier votre réseau avec des connexions câblées.

Ports et connecteurs : 2 emplacements antennes pour la 5G, un emplacement nano SIM, 2 ports Gigabit Ethernet, 1 port LAN/WAN Ethernet. Le satellite dispose lui de deux ports Gigabit Ethernet. Image : Cliff Joseph/ZDNet.

Le routeur et le satellite ont chacun six antennes internes pour le réseau Wi-Fi maillé. Le routeur principal a aussi deux emplacements à l’arrière pour installer une paire d’antennes capable d’améliorer la réception 5G. L’idée est plutôt bonne au moment ou la couverture 5G n’est pas encore impeccable. Cependant, les antennes sont vendues en supplément, ce qui est un peu mesquin compte tenu du prix de cette solution.

Netgear pousse d’ailleurs beaucoup à l’achat puisque l’application Orbi pour iOS et Android essaye régulièrement de vous vendre des abonnements pour le service de sécurité Armor (99,99 € par an) et Smart Parental Controls (69,99 € par an). L’outil de contrôle parental s’est avéré particulièrement pénible avec des rappels réguliers pour s’abonner. L’Orbi 5G WiFi 6 arrive cela dit avec une période d’essai gratuite de 30 jours pour les deux services.

Image : Cliff Joseph/ZDNet.

Utilisation

L’Orbi 5G WiFi 6 est principalement conçu pour un usage personnel ou pour le télétravail. L’application Orbi va donc à l’essentiel. En téléchargeant l’app et en scannant le QR code imprimé sur le routeur principal, le logiciel va automatiquement détecter le routeur, vérifier votre connexion Internet, puis relier le routeur et le satellite pour former un réseau Wi-Fi maillé.

L’application crée un réseau unique qui fusionne les bandes 2,4 GHz et 5 GHz, avec une option permettant de créer également un réseau invité si nécessaire. Cette simplicité séduira certainement les personnes qui travaillent à domicile, mais il manque à l’Orbi 5G WiFi 6 les fonctions plus avancées des modèles Pro de Netgear. Notamment celle qui permet de créer plusieurs réseaux avec différents privilèges d’accès. Les responsables de parcs informatiquess préféreront donc peut-être l’Orbi Pro, ou l’un des hotspot mobiles de Netgear avec connectivité 4G/5G.

Le principal avantage de l’Orbi 5G WiFi 6 est cependant sa capacité à se connecter à Internet à la fois via une connexion haut débit classique (ou fibre) et via la 4G/5G. L’application Orbi propose ainsi trois modes de fonctionnement. Le mode « Ethernet seul » qui s’appuie sur le port WAN pour exploiter la connexion Internet d’un modem ou d’un routeur à large bande déjà existant. Le mode « LTE seul », quant à lui, se repose uniquement sur le haut débit mobile et permet au port WAN de servir de port LAN supplémentaire. Les utilisateurs professionnels quant à eux, voudront probablement utiliser le troisième mode, « Ethernet+LTE », qui utilise le port WAN dans la mesure du possible, mais qui peut également basculer sur la 5G/4G si le haut débit de votre domicile ou de votre bureau tombe en panne pour une raison quelconque.

L’application Orbi semble utiliser le terme ‘LTE’ pour qualifier tout le haut débit mobile, ce qui n’est pas techniquement exact. Notre unité de test semblait également basculer sur du ‘LTE-Only’ par défaut, ce qui est un peu déroutant, car l’Orbi était du coup incapable de se connecter à Internet lorsqu’il était relié à un routeur de bureau. Il m’a fallu un peu de temps pour trouver le sous-menu qui permet de changer de mode. Un peu plus de pédagogie sur cette fonctionnalité crucuale ne serait pas de trop.

Performances

Les premiers tests ont été effectué en mode Ethernet seul, afin de tester la vitesse du réseau Wi-Fi maillé. Le routeur Orbi principal a été connecté à un routeur de bureau normal, tandis que le satellite Orbi était placé dans un bureau secondaire où la réception Wi-Fi est traditionnellement mauvaise. Le routeur normal fournit habituellement une vitesse moyenne de 355 Mb/s pour les appareils situés dans la même pièce, mais tombe à 71 Mb/s dans les pièces plus éloignée. Le réseau maillé Orbi a fourni des meilleures performances dans les deux pièces : 430 Mb/s dans le bureau principal, et un impressionnant débit de 390 Mb/s dans le bureau secondaire.

Après avoir retiré le câble Ethernet, le système Orbi a compris qu’il fallait basculer en mode 5G/LTE. La vitesse de téléchargement en 5G était relativement moyenne, avec une moyenne d’environ 60  Mb/s, mais cela est plus dû à la mauvaise couverture 5G dans la zone qu’à une quelconque faiblesse du système Orbi. Cette vitesse permet tout de même de naviguer sur Internet, de relever ses mails, et même de faire quelques appels vidéo, si d’aventure vous perdez votre connexion filaire.

Conclusion

L’Orbi 5G WiFi 6 est cher et les méthodes de vente agressives de Netgear en ce qui concerne les services complémentaires sont pénibles vu le prix de la solution. Il existe certainement des alternatives moins coûteuses pour les utilisateurs professionnels qui ont besoin d’un réseau Wi-Fi maillé avec un support du haut débit mobile en cas d’urgence.

Cependant, l’Orbi 5G WiFi 6 est également prêt pour l’avenir avec sa compatibilité Wi-Fi 6 qui permet de prendre en charge un grand nombre de dispositifs en simultané. Et avec sa compatibilité 5G, l’Orbi offre aussi un gage de tranquillité pour les utilisateurs professionnels qui ont besoin d’une connectivité rapide et ininterrompue.

Alternatives

Si vous aimez l’idée d’un réseau Wi-Fi maillé doté d’une compatibilité avec haut débit mobile, mais que vous trouvez la solution Wi-Fi 6/5G de Netgear trop chère, le modèle Wi-Fi 5/4G LTE (LBR20) est une alternative plus abordable. Si vous souhaitez simplement mettre en place une connexion internet fixe dans votre maison, il existe d’autres alternatives :

Netgear Orbi 4G LTE Mesh Wi-Fi Router (LBR20)

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Netgear Orbi WiFi 6E Mesh System (RBKE963)

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Source : ZDNet.com