La partie dévoilée par les membres de la mission Euclid ce mardi 15 octobre représente seulement 1% de ce à quoi devrait ressembler la carte finale de l’Univers.
Ce ne sont que quelques clichés, mais ils donnent un bel aperçu de ce à quoi devrait ressembler le projet final. Les membres de la mission Euclid ont dévoilé ce mardi 15 octobre une première partie de la carte 3D de l’Univers qui doit être réalisée grâce aux données collectées par le télescope Euclid, en orbite depuis 2023.
Cette mosaïque, établie par deux astronomes de l’Observatoire des Sciences de l’Univers de Paris-Saclay et présentée lors du Congrès international d’astronautique de Milan, couvre 1% de la surface totale de la carte finale, précise le Centre national d’études spatiales (Cnes).
Au total, il leur aura fallu examiner et combiner 206 images issues des captations d’Euclid entre le 25 mars et le 8 avril 2024 pour en arriver à composer ce morceau de carte, sur lequel sont représentées 14 millions de galaxies.
Mieux comprendre l’évolution de l’Univers
Le projet de cette mission, lancée par l’Agence spatiale européenne en juillet 2023 et qui doit durer six ans, est clair: établir « la plus grande carte cosmique en 3D » jamais réalisée, et mieux comprendre l’expansion de l’Univers et sa relation avec la matière noire. Un travail de fourmi auquel prennent part 2600 scientifiques à travers 18 pays différents.
« Cette image étonnante est la première pièce d’une carte qui, dans six ans, révélera plus d’un tiers du ciel », explique Valeria Pettorino, scientifique du projet Euclid à l’ESA, dans le communiqué du Cnes. D’autres clichés délivrés par la mission Euclid montrent des zooms sur certaines galaxies et amas de galaxies.
« Il ne s’agit que de 1% de la carte, et pourtant elle contient une grande variété de sources qui aideront les scientifiques à découvrir de nouvelles façons de décrire l’Univers. »
Une autre partie de la carte devrait être révélée en mars 2025. Quant aux données issues de la première année de la mission, elles devraient être délivrées et mises à disposition des scientifiques dès 2026.
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