Une nouvelle espèce d’araignée a été découverte en Australie. Sa particularité: sa taille puisqu’elle est « inhabituellement grande ». La mise à jour de cette espèce a été permise par un passionné d’araignées.
C’est une nouvelle espèce qui a été mise à jour par des scientifiques australiens ce lundi 13 janvier. Dans une étude publiée dans la revue BMC Ecology and Evolution, ces derniers ont affirmé qu’un groupe d’araignées à toile en entonnoir « inhabituellement grandes » définit une nouvelle espèce.
Pour étayer cette affirmation, les chercheurs ont utilisé des données anatomiques et ADN pour déterminer cette troisième espèce d’araignée à toile-entonnoir de Sydney, surnommé « Big Boy. »
Un spécimen d’une taille record de 9,2 centimètres
Le nom latin de cette nouvelle espèce, l’Atrax christenseni, provient de Kane Christensen, un passionné de ces animaux. Intrigué par la taille particulièrement grande de certains spécimens, il a signalé ses observations à des scientifiques qui ont validé son hypothèse.
Stephanie Loria, arachnologue à l’institut Leibniz en Allemagne, a évoqué « une diversité cachée », notant que « Big Boy est une espèce totalement nouvelle ». La chercheuse se félicite qu’aucune des découvertes « n’aurait été possible sans l’utilisation de collections historiques et la collaboration internationale ».
Au-delà de cette révélation, il est possible que cette découverte bouleverse la production d’antivenins. « Bien que les morsures d’araignées à toile en entonnoir soient les plus graves, elles ne sont pas très courantes. Si vous êtes mordu par une araignée à toile en entonnoir, appelez une ambulance et rendez-vous directement à l’hôpital », a expliqué le toxicologue Geoff Isbister de l’hôpital Calvary Mater de Newcastle, au journal anglais The Independent. Ce dernier rappelle « qu’aucun décès humain n’a eu lieu depuis le développement de l’antivenin dans les années 1980 ».
« L’antivenin pour les araignées à toile-entonnoir de Sydney pourrait être optimisé en prenant en compte la différenciation biologique au niveau de l’espèce », se félicite Geoff Isbister.
Ce jeudi, un spécimen d’araignée à toile de Sydney a été capturé près de Newcastle, au nord de Sydney. D’une taille de 9,2 centimètres, il s’agit du plus grand spécimen de cette espèce recensé jusqu’alors, rapporte le Guardian.
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