Une femelle requin donne naissance à un petit sans avoir été en contact avec un mâle en trois ans

Yoko, une holbiche ventrue qui est une espèce de requin, est née au début du mois de janvier dans un aquarium en Louisiane. Une naissance qui interpelle puisque les deux femelles où le requin est né n’ont pas été en contact avec un mâle depuis des années.

Un bébé holbiche ventrue (une espèce de requin, NDLR) prénommé Yoko est né dans un aquarium de Louisiane au début du mois de janvier. Une naissance bien mystérieuse puisque le bassin où se trouve Yoko n’abrite que deux requins, toutes deux femelles.

L’histoire, relayée par des médias américains dont CBS News, a lieu à Shreveport au nord-ouest de la Nouvelle-Orléans. Dans cet aquarium, les deux requins femelles n’ont pas été en contact avec un requin mâle depuis plus de trois ans.

Une situation « incroyable qui montre la résilience de cette espèce », a déclaré Greg Barrick, responsable à l’aquarium de Shreveport, dans un communiqué de presse. Selon l’établissement, l’œuf (les holbiches ventrues sont des ovipares) a été repéré pour la première fois il y a huit mois mais a pu passer inaperçu dans l’aquarium pendant un ou deux mois.

« La vie trouve un chemin »

L’objectif pour les chercheurs de l’aquarium est désormais de savoir si Yoko est né par fécondation retardée ou par parthénogenèse, également connue sous le nom de reproduction asexuée dans laquelle les embryons parviennent à se développer sans qu’il y ait fécondation.

Des réponses pourront être apportées grâce à des analyses ADN mais elles n’auront lieu que dans plusieurs mois, une fois que le requin aura atteint l’âge adulte.

« Nous sommes très impatients de pouvoir confirmer dans les prochains mois s’il s’agit bien d’un cas de parthénogenèse ou d’une fécondation retardée », a ajouté Greg Barrick, « cela prouve vraiment que la vie trouve un chemin », a-t-il encore déclaré, faisant une allusion au film Jurassic Park.

Les holbiches ventrues sont originaires des eaux côtières du Pacifique oriental. La parthénogenèse peut se produire chez les requins, les lézards et les serpents.