La sonde Parker de la Nasa tente de s'approcher au plus près du Soleil

La sonde Parker de la Nasa a réussi à s’approcher à 6,1 millions de kilomètres de la surface du Soleil, un record. Elle a supporté des températures proches des 1000°C.

Au plus près des étoiles. L’agence spatiale américaine a réussi un exploit, faisant voyager la sonde Parker au plus près du soleil, à une distance record de 6,1 millions de kilomètres seulement.

Si cette distance peut encore paraître assez importante, Nicola Fox, responsable à la Nasa, a rappelé auprès de la BBC que la Terre se situe à 93 millions de kilomètres du soleil. À titre de comparaison, si l’on se plaçait à un mètre du Soleil, la sonde Parker serait, elle, à quatre centimètres seulement de son astre brûlant.

L’agence américaine a déclaré que l’équipe des opérations du laboratoire de physique appliquée de l’Université Johns Hopkins, dans le Maryland, a reçu un signal de la sonde peu avant minuit jeudi 26 décembe. Le vaisseau spatial devrait envoyer des données détaillées sur son état le 1er janvier.

Comme le souligne le Guardian, l’apparel se déplaçant à 692 000 km/h a réussi à supporter des températures allant jusqu’à 982°C!

Objectif: « retracer l’origine du vent solaire »

La Nasa a déclaré: « Cette étude rapprochée du soleil permet à la sonde solaire Parker de prendre des mesures qui aident les scientifiques à mieux comprendre comment la matière de cette région est chauffée à des millions de degrés, à retracer l’origine du vent solaire et à découvrir comment les particules énergétiques sont accélérées jusqu’à une vitesse proche de la lumière ».

La sonde solaire Parker a été lancée en 2018. Elle s’est depuis progressivement rapprochée du Soleil, utilisant les survols de Vénus pour bénéficier d’une orbite de plus en plus étroite avec le soleil.

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