Spectrum, la fusée développée par la start up allemande Isar Aerospace, a réussi à décoller dimanche 30 mars avant de s’écraser près de la base spatiale norvégienne d’Andøya dans l’Arctique.
La première fusée orbitale lancée depuis l’Europe continentale s’est écrasée à terre dimanche 30 mars, après un vol de seulement quelques secondes sur la base spatiale norvégienne d’Andøya dans l’Arctique.
Rapidement après son décollage, la fusée Spectrum, un engin à deux étages développé par la start up allemande Isar Aerospace, a commencé à osciller, s’est retournée puis est retombée à terre, générant un puissant bruit d’explosion, selon des images diffusées en direct sur Youtube.
« Ce vol d’essai nous a permis de recueillir des données précieuses et d’acquérir de l’expérience en vue de futures missions. Grâce aux procédures de sécurité strictes d’Isar Aerospace et du port spatial d’Andøya, tout le personnel est resté en sécurité à tout moment », a écrit l’entreprise sur X, annonçant deux autres vols test à venir.
Une fusée orbitale est un lanceur capable de placer une charge utile, comme un satellite, sur ou au-delà de l’orbite terrestre.
« Un succès »
En amont du tir, reporté à plusieurs reprises à cause des conditions météorologiques, Isar Aerospace avait indiqué qu’il avait peu d’espoir d’atteindre l’orbite terrestre dès son premier coup d’essai.
« Notre premier vol d’essai a répondu à toutes nos attentes et a été un grand succès. Nous avons eu un décollage propre, 30 secondes de vol et nous avons même pu valider notre système de terminaison de vol », s’est félicité Daniel Metzler, le cofondateur et patron de la jeune pousse allemande, sur X.
« Chaque seconde de vol est précieuse, car elle nous permet de recueillir des données et de gagner en expérience », expliquait-il avant l’opération.
Mesurant 28 mètres de haut pour deux mètres de diamètre, Spectrum a une capacité d’emport d’une tonne. Dimanche, elle s’est envolée à vide pour son vol inaugural.
Avant ce tir, une première tentative de vol orbital depuis l’Europe avait eu lieu début 2023 en Grande-Bretagne, menée par Virgin Orbit du milliardaire Richard Branson.
Contrairement à Isar Aerospace, la société n’avait pas utilisé un pas de tir, mais un Boeing 747 pour faire décoller une fusée en altitude. Elle s’était traduite par un échec et la société avait mis la clé sous la porte.
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